Kobe Bryant conseille de ne pas voter pour lui pour le All Star Game

Kobe Bryant souhaiterait voir de jeunes joueurs à sa place lors du All Star Game qui se tiendra prochainement à la Nouvelle-Orleans.

Tous les ans se tient le All Star Game, cet évènement où on assiste à un match entre une équipe de l'Ouest et de l'Est. Les joueurs titulaires sont choisis par les fans (par un vote) tandis que les remplaçants sont choisis par les coachs. Ce système de vote est tous les ans remis en cause car il n'est pas toujours révélateur des performances actuelles des joueurs.

 

Les fans choisissent avant tout le ou les joueurs qu'ils adorent et adulent. Comment leur en vouloir? Mais évidemment, le rapport affectif remplace la qualité et les performances d'autres joueurs. On sait aussi par exemple que les fans d'Asie très nombreux voteront pour un joueur avec des origines asiatiques (Yao Ming avant, Jeremy Lin aujourd'hui). Les choix sont alors souvent discutables.

 

C'est le cas de Kobe Bryant. Après déjà 15 participations, les fans votent massivement pour lui pour l'ASG de la Nouvelle-Orléans cette année. Avec plus de 700 000 votes, il est pour le moment assuré d'être dans le 5 titulaire. Oui mais voilà: Kobe a 35 ans, il a subi une grave blessure au tendon la saison dernière et après un bref retour, il s'est à nouveau blessé (fracture du haut du tibia). Le joueur a expliqué hier dans la défaite contre Denver, qu'il n'était même pas certain d'être déjà revenu avant le ASG ou de pouvoir revenir à temps. Et pourtant, les fans continuent à voter.

 

Le joueur a donc tenu à s'exprimer sur cette situation et il est plutôt clair. Il voudrait voir des jeunes joueurs à fort potentiel prendre sa place:

Je suis vraiment excité de regardé les jeunes joueurs et voir leurs performances. Même si j'ai beaucoup de respect pour mes fans qui veulent me voir jouer, je préfère de loin voir les jeunes jouer ce match parce qu'ils travaillent dur pour y être. J'aimerais mieux aller là-bas et les regarder y participer.

Plus encore, il conseille aux fans de ne plus voter pour lui:

Je ne serai probablement pas capable de revenir avant pour être prêt et performant pour avoir un impact dans ce match, donc mon conseil est de se concentrer sur les jeunes joueurs, comme Damian Lilliard, car ils ont plus de mérite à jouer durant ce weekend.

Bryant est souvent décrié, mais il n'était pas obligé de s'exprimer pour le vote du ASG. Il a choisi de le faire en conseillant un vote pour Lilliard, ou même Stephen Curry (qui est à 250 000 votes). Le joueur est un compétiteur mais il sait aussi qu'il n'aura pas retrouvé ses capacités pour être bon ce jour-là. De plus, les Lakers vivent un saison difficile et il préferera sans doute revenir à 100% pour son équipe et non pour un évènement, qu'il apprécie mais qu'il connaît aussi très bien. Enfin, ce n'est pas la victoire de ce match ou un titre de MVP du ASG qu'il veut, tout le monde le sait !

 

Cependant, la ligue est assez stricte sur la participation à l'ASG: si le joueur est physiquement apte, il doit répondre favorablement à l'invitation. Rappelez-vous d'ailleurs Tim Duncan qui n'aimait pas spécialement participer à ce ASG mais qui devait s'y rendre tout de même. Donc, si Kobe revient avant le ASG, et qu'il joue avec les Lakers, pourra-t-il faire l'impasse sur l'évènement? Pas sûrs que David Stern envisage cela ! Un maillot du ASG de Kobe devrait se vendre plus qu'un maillot de Lilliard malgré tout.

 

En ce qui concerne les fans, il y a peu de chance qu'ils écoutent le conseil de Kobe. Ils vont sûrement continuer à voter massivement pour lui. C'est toujours le même débat, le même problème tous les ans.