Kenny Atkinson débarque chez les Cavaliers
Quelques semaines après le licenciement de J.B. Bickerstaff, les Cavaliers ont un nouveau coach : l'assistant des Warriors et de l'équipe de France, Kenny Atkinson.
L'élimination des Cavaliers en demi-finale de conférence face aux futurs champions bostoniens a été fatale à J.B. Bickerstaff. Remercié après quatre saisons passées dans l'Ohio, le coach présente un bilan positif (170 victoires - 159 défaites), mais le front office a préféré changer de direction pour passer un cap supplémentaire. Cleveland a mené un casting approfondi ces dernières semaines, où David Adelman (assistant des Nuggets), Johnnie Bryant (assistant des Knicks), Micah Nori (assistant des Timberwolves), Chris Quinn (assistant du Heat) et Alex Jensen (assistant des Mavericks) se sont inclinés face aux deux candidats finalistes : James Borrego et Kenny Atkinson. Ce lundi, l'insider Adrian Wojnarowski a annoncé que le poste revient à l'assistant des Warriors et de l'équipe de France, Kenny Atkinson.
L'ancien head coach des Nets a convaincu les dirigeants, notamment grâce à ses qualités pour développer de jeunes prospects. On pense, bien sûr, à Evan Mobley, drafté en 2021, qui n'a pas encore exprimé son plein potentiel. Autre point positif sur le CV d'Atkinson, sa relation avec Jarrett Allen et Caris LeVert, deux joueurs à qui il a mis le pied à l'étrier chez les Nets. C'est effectivement à Brooklyn, qu'il a vécu sa seule expérience en tant que numéro un sur le banc. Arrivé en pleine reconstruction, il a remis l'équipe sur les bons rails en accrochant à deux reprises les playoffs, avant de laisser sa place à Steve Nash, lorsque Kevin Durant et Kyrie Irving ont débarqué à Brooklyn. Depuis, Atkinson enchaîne les jobs d'assistant, que ce soit avec les Clippers ou les Warriors.