Kawhi Leonard en maître dans son ex-jardin !

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• le 12/12/2019 à 07h15
  Par Colin Haurat

Pour son retour à Toronto, Kawhi Leonard a été célébré comme il se doit. Il n'a fait aucun cadeau à son ancienne équipe pour une victoire confortable des siens.

Dans le match de la nuit, opposant les Raptors aux Clippers, le retour de Kawhi Leonard a été vivement célébré par les supporters canadiens. Célébré par une vidéo, reparti avec une bague de champion méritée, il n'aura fait aucun cadeau à son ancienne équipe avec ses 23 points, 5 rebonds et 6 passes (victoire 112/92 des siens). Le match aura à peine eu le temps d'être accroché durant un quart-temps que les Clippers ont enclenché le mode rouleau-compresseur. Intenses en défense et altruistes en attaque, les hommes de Doc Rivers s'en sont remis à leur exceptionnel collectif pour passer un 37/14 dans le deuxième quart-temps. Malgré les efforts de Pascal Siakam (24 points) ou de Norman Powell (22 points) , les Raptors n'ont jamais su inquiéter leurs adversaires du soir. Plus inquiétants depuis plusieurs matchs, cette équipe de Toronto tourne au ralenti...

C'est la révélation de l'année : Devonte Graham (40 points) est le symbole d'une équipe de Charlotte travailleuse et accrocheuse. A l'instar des siens, le joueur est absent des débats lors du premier quart-temps entre les Nets et les Hornets. Les hommes de Kenny Atkinson prennent rapidement l'avantage. Jarrett Allen (21 points/10 rebonds) domine Cody Zeller (10 points/6 rebonds) alors que Spencer Dinwiddie (24 points/6 passes) mène, une nouvelle fois, les siens avec brio. Devonte Graham commence son récital en fin de deuxième quart-temps. Toujours aussi dominante, l'équipe des Nets se relâche quelque peu et il ramène les siens à une petite dizaine de points avant la pause. Le duo Dinwiddie-Allen continue de faire des misères à Charlotte et l'écart se creuse à nouveau. Le gros relâchement offensif et défensif des Nets relance Charlotte. Devonte Graham et Terry Rozier (13 points) sont les guides d'une remontée d'exception. Michael Kidd-Gilchrist (11 points/7 rebonds) profite d'un peu de temps de jeu pour se montrer et les Nets sont menés à l'aune du money time. L'égalité est parfaite alors qu'il ne reste qu'une minute à jouer. Devonte Graham inscrit un tir primé et un tir à mi-distance pour permettre aux siens de s'accrocher à des rêves de playoffs...

Les Lakers continuent d'être sérieux et appliqués en ce début de saison avec une 22ème victoire (96/87) pour seulement trois défaites. Malgré les efforts d'Evan Fournier (18 points/5 passes), le Magic n'est pas parvenu à faire déjouer cette équipe, menée de main de maître par un LeBron James (25 points/11 rebonds/10 passes) impérial. Dès le début de rencontre, l'intensité défensive des hommes de Frank Vogel laisse les joueurs d'Orlando sur le carreau dès le début de rencontre. Grâce à Khem Birch et Evan Fournier, le Magic revient dans le match durant le troisième quart-temps alors que les Lakers sont en roue libre. Ils réagissent lorsque leurs adversaires égaliser pour prouver qu'il y a une classe d'écart entre les deux équipes. Malgré les efforts de Jonathan Isaac (19 points/8 rebonds), le Magic ne peut résister à l'intraitable Kentavious Caldwell Pope (15 points), bien servi par LeBron. Ils s'imposent tranquillement et continuent d'impressionner.

Il n'aura manqué qu'un tir à Chris Paul pour être le héros de la soirée. Ce ne fut pas le cas, bien défendu par Richaun Holmes (10 points/7 rebonds), il loupa ce tir et son équipe s'incline par la plus petite des marges (93/92). Après une nouvelle prestation en demi-teinte (8 points à 3/12 aux tirs/12 passes), le meneur vétéran aura souffert face à l'étouffante défense des Kings. Leurs adversaires ont vu le retour de Marvin Bagley III (11 points/6 rebonds) dans cette victoire décrochée par Bogdan Bogdanovic (17 points) servi dans les meilleures conditions par Buddy Hield (23 points). A eux deux, ils auront fait preuve de caractère à défaut d'avoir proposé un jeu convaincant. Le Thunder et les Kings présentent actuellement le même bilan.

Quel dernier quart-temps des Pacers ! Revenu de dix points, portés par les frères Aaron Holiday (18 points)et Justin Holiday (17 points/6 rebonds), les joueurs d'Indiana ont fait chuter les Celtics d'un Kemba Walker (44 points/7 passes) en mode record ! Grâce à un Malcolm Brogdon (29 points/8 passes) inspiré et précieux dans les derniers instants de la rencontre, les Pacers rappellent qu'ils réalisent un début de saison étonnant malgré les changements de l'été. Alors que Kemba Walker a mené les siens durant toute la rencontre, il s'est écroulé au pire des moments, dans le dernier quart-temps, perdant plusieurs ballons et loupant ses tentatives... Un airball clôturera une prestation inégale.

Impliqués et sérieux durant la première mi-temps, les Rockets ont joué à se faire peur contre les Cavaliers. Complètement relâchée, les jeunes Cavs ont profité des errements défensifs de leurs adversaires pour revenir dans la rencontre durant le troisième quart-temps en plantant un 24/0. Grâce à un James Harden monstrueux (55 points à 20/34 aux tirs/8 passes), auteur du record de points dans la salle, les Rockets restent dans le coup mais les joueurs de Cleveland s'accrochent durant le dernier quart-temps. Ils prennent même l'avantage par l'intermédiaire de Kevin Porter Jr. (24 points) Le jeune joueur s'illustre dans la bonne performance collective des siens. De retour sur le terrain, Kevin Love (17 points/11 passes) est précieux pour écarter les défenses alors que Collin Sexton (18 points) inscrit des paniers compliqués et loupent des choses simples. L'inexpérience de cette équipe leur coûtera la victoire. Alors qu'il reste moins de deux minutes à jouer, les Cavs s'écroulent. Subissant un panier de James Harden, avant d'encaisser un trois-points de PJ Tucker, ils perdent également trois ballons... C'est une prestation encourageante pour les Cavs alors que Russell Westbrook (23 points/7 rebonds/6 passes) et consorts prouvent qu'ils sont complètement irréguliers.

• Résultats NBA

L.A Lakers 96 Orlando 87

L.A 112 Toronto 92

Houston 116 Cleveland 110

Boston 117 Indiana 122

Charlotte 113 Brooklyn 108

Utah 127 Minnesota 116

Atlanta 102 Chicago 136

Memphis 115 Phoenix 108

New Orleans 112 Milwaukee 127

Oklahoma City 93 Sacramento 94

New York 124 G.S 122 - PR

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