JaVale McGee et Kentavious Caldwell-Pope repartent pour un tour
Les dirigeants californiens mettent les bouchées doubles pour construire leur effectif avec deux nouvelles signatures.
Une fois le domino Kawhi Leonard tombé, les autres franchises qui espéraient le signer n'ont pas d'autres choix que de se rabattre sur les free agents encore disponibles. C'est le cas des Lakers, qui après avoir sorti le chéquier pour Danny Green, viennent de prolonger deux de leurs joueurs. C'est tout d'abord le shooteur Kentavious Caldwell-Pope qui signe un deal de 16 millions sur 2 ans. L'arrière avait réussi à braquer les Lakers les deux dernières saisons (18 millions en 2017 et 12 millions en 2018) mais devra revoir son salaire à la baisse pour sa prochaine aventure. Il faut dire que le contexte n'est plus le même. Avec la construction d'un Big Three avorté, Los Angeles doit absolument ajouter des pièces autour de son duo LeBron James-Anthony Davis avec une flexibilité financière qui se réduit à chaque signature. Le retour de KCP est plutôt une bonne chose pour les Californiens qui auront besoin de sa capacité à étirer le jeu : 38,3% longue distance en 2018 et 34,7% en 2019.
Autre retour celui de JaVale McGee. Auréolé de deux bagues avec les Warriors, le pivot a réalisé sa meilleure saison statistique en carrière l'an dernier à L.A. : 12.0 points, 7.5 rebonds et 2.0 blocks en 22 minutes. Les Lakers l'ont donc re-signé avec un contrat de 8,2 millions sur 2 saison, sachant qu'il aura une player option sur la seconde. Un deal honnête pour un joueur qui pourra soit évoluer aux côtés de Davis décalé au poste 4, soit faire souffler AD dans la rotation intérieure. Les Lakers ont désormais 8 joueurs sous contrat et vont devoir continuer leurs emplettes sur le marché.