Indiana égalise, merci Roy Hibbert !

Cette nuit avait lieu le deuxième match de la demi-finale menée 1-0 par Washington. Après le carton offensif du game 1, les Wizards ont l'occasion de tuer la série alors que les Pacers sont déjà dans l'obligation de sortir victorieux pour pouvoir survivre. Roy Hibbert devra être le premier à se réveiller, après son non match de lundi (0 point, 0 rebond), sans lui, Indiana aura du mal à l'emporter.

 

Le changement est immédiat pour les Pacers, Roy Hibbert est agressif d'entrée et score même les 5 premiers point de son équipe. L'équipe entière semble d'ailleurs métamorphosée, bien plus appliquée en défense qu'au match aller. 13-5. Washington ne se laisse pas submerger et répond d'emblée par le biais de ses shooteurs et de son pivot polonais. Quel début de match et quelle intensité ! Un vrai match de playoffs comme on les aime, 23-23 partout après les 12 premières minutes.

 

Après son carton du premier match, Bradley Beal continue de porter les siens vers le haut, une vraie surprise venant d'un joueur certes talentueux mais jeune, peu experimenté et ayant manqué de régularité depuis son arrivée en NBA. Hibbert (17 points en première période) continue lui d'être toujours plus agressif, provoquant des fautes et rentrant ses tirs, un soulagement, 35 partout. Marcin Gortat répond à son homologue et permet à son équipe de mener de deux points à la mi-temps, 45-43.

 

Au retour des vestiaires, Gortat et Hibbert continuent leurs "mano à mano" pendant que George Hill (11 points) apporte lui sa vitesse et son explosivité. Mais malgré ces belles performances, aucune des deux équipes n'arrivent à se dégager, le match étant toujours aussi serré, 53-53. Lance Stephenson retrouve lui son adresse longue distance et, par deux tirs primés, redonne de l'avance à son équipe, Indiana respire enfin. Dunk rageur de Ian Mahinmi puis contre de John Wall au buzzer, le match est complètement fou. 68-64 pour Indy' à la fin du 3ème QT.

 

Face à un très bon Nene, Hibbert continue son chantier à l'intérieur. Sur un dunk de Paul George, jusque là très discret, Indiana compte trois unités d'avance à 3 minutes de la fin, rien n'est joué ! Les deux équipes nous proposent une belle fin de match mais l'adresse extérieure n'y est plus. Après avoir tué le game 1 dans l'ultime quart-temps, Bradley Beal ne rentre pas un shoot, Stephenson lui, ne manque pas sa chance et score à vingt secondes de la fin, 84-79. Beal (17 points, 7 passes, 5 rebonds) rentre enfin un tir à 3 points et remet la pression sur ses adversaires. Derrière, David West rentrera ses deux lancers, Indiana s'impose 86-82.

 

Avec cette victoire, les Pacers égalisent dans la série (1-1) avant leur déplacement dans la capitale. Roy Hibbert aura été énorme (28 points, 9 rebonds et 2 contres) et répond de la meilleure des façons à Marcin Gortat (21 points, 11 rebonds) ainsi qu'à tous ses détracteurs. La maladresse des Wizards à 3 points (23%) aura été déterminante dans un match dominé du début à la fin par les deux pivots. Prochain match de la série Vendredi (2h heure française) au Verizon Center de Washington. Lady Gaga a du souci à se faire...