La fratrie Gasol à la dérive

En ce début de saison, on attendait de la fratrie Gasol qu'il domine la NBA. Malheureusement pour eux, ce n'est pas le cas...

 

Les deux frères sont méconnaissables depuis le début de l'année. Ils sont inquiétants, autant dans leurs attitudes que sur leur niveau de jeu. Ils sont tous les deux soumis à des problèmes différents.

 

 

Après quatorze matchs, l'intérieur des Memphis Grizzlies, Marc Gasol compile des statistiques honorables, 16 points (à plus de 50 %), 6 rebonds et 4 passes de moyenne et un premier triple double en carrière. Pour autant, son impact a clairement diminué par rapport à l'année dernière. Le joueur, durant une première moitié de saison brillante, était un candidat plus que crédible au titre de MVP de la saison régulière. Les résultats moyens de Memphis durant la deuxième moitié de saison ajouté à l'exceptionnel dynamique de Golden State, a empêché le joueur de viser la récompense sur le long terme. Il a quand même été élu dans le premier Cinq majeur de la NBA aux côtés de LeBron James, James Harden, Stephen Curry et Russell Westbrook. Ca place un homme. Son impact était reconnu des deux côtés du terrain. Défensivement, le joueur est une véritable tour de contrôle capable de protéger le cercle à merveille. Pas aérien, son jeu au sol était un calvaire tout comme son timing et ses mouvements latéraux. Offensivement, il possède tous les fondamentaux essentiels pour un joueur de son accabit. Des moves proches du panier, un tir à mi-distance très fiable, un petit fadeway... L'espagnol a optimisé toutes ses capacités (qui semblent moindres que celles de son frère). Il a amené son équipe en demi-finale de conférence, perdue 4 à 2 contre les futurs champions : Golden State. Durant les quatre premiers matchs de la série, son équipe avait embêté à merveille la machine Warriors, avant de s'écrouler (comme les autres).

 

L'intérieur était censé prendre de plus en plus cette année. Son sens de la passe peut le placer au centre des systèmes offensifs avec la faculté de ressortir le ballon en toutes circonstances. Pourtant, le joueur, à l'image de son équipe est décevant. Son impact défensif est moins bon. Il prend moins de rebonds et se fait embêter par les intérieurs plus vifs. Le joueur semble déjà fatigué et son poids paraît être de plus en plus dur à porter. Avec 6 rebonds captés en 32 minutes, il est l'un des intérieurs les moins efficaces dans ce secteur de jeu. Toutefois, le rebond n'a jamais été sa spécialité. Il est vrai qu'il était bien suppléé par Zach Randolph. Le problème est que, ce dernier vieillit. Il n' a plus la même faculté à s'imposer dans la raquette qu'auparavant. Normalement, il devrait revenir à Marc de compenser la relative baisse de niveau de son équipier. Ce n'est pas le cas. En plus du rebond, le joueur ne contre plus en ce début d'année. Il était connu pour mettre quelques jolis blocks à ceux qui s'approchent un peu trop précipitamment du cercle. Actuellement, c'est le néant. Son impact défensif, comme celui de l'équipe, est attenué. Dans certaines situations, celui qui pouvait être considéré comme étant une tour de contrôle fait moins d'effort. Son manque de vivacité est une nouvelle fois problématique par rapport à de nouveaux joueurs qui, eux, sont très affutés.

 

Offensivement, Memphis a toujours était très faible. Toutefois, l'impact de l'intérieur ibère était fondamental. C'est un passeur de grand talent pour un joueur de sa taille mais son sens de la passe est moins utilisé. Il délivre quatre passes par matchs. C'est un très bon total pour un pivot. Malgré cela, le voir utiliser autant la passe est plutôt inquiétant pour l'équipe de Memphis. Il pourrait, grâce à son talent proche du panier, jouer un peu plus lui et apprendre à être plus égoiste. Il lui manque ce côté qu'il est possible d'attendre pour un joueur comme celui : "Je prends le match à mon compte". Il est l'unique joueur de Memphis à pouvoir le faire. Il utilise moins son petit hook et s'éloigne souvent du panier pour un résultat inégal. Ce n'est pas forcément statistique, seulement dans l'impression visuelle qui montre un joueur moins sûr de ses forces. Pour la défense du joueur, il n'est pas forcément très bien entouré à Memphis, équipe très peu joueuse. Enfin, son début de saison passe plus inaperçu que celui de son frère.

 

 

Tous les français se souviennent de la destruction infligée par Pau Gasol à l'équipe de France en demie finale du dernier Euro. Le joueur ibère paraissait lancé pour réaliser une grandissime saison avec lles Chicago Bulls sous les ordres de leur nouveau coach à vocation offensive : Fred Hoiberg. La problématique n'est pas la même que celle de son frère. Pau est plus âgé et il n'est pas aussi complet que son frère. Défensivement, il est mauvais et réalise à peine les minima. Par contre, c'est un véritable génie offensif avec un arsenal hors du commun pour prendre le pas sur son adversaire et marquer.

 

Tout le monde attendait le retour du joueur. Après une première saison très réussie à Chicago, et après un Euro victorieux, le joueur était censé avoir un rôle encore plus conséquent que l'année précédente dans le jeu de coach Hoiberg. Ce n'est pas le cas. Son influence offensive est limitée parla volonté de jouer de la parrt de son coach. Le joueur n'est plus aligné avec Joakim Noah mais avec son compatriote Nikola Mirotic. C'est ce qui limite en grande partie l'impact de Pau. Mirotic est un joueur, très faible défenseur, avec des qualités au scoring indéniable mais bien moindre que celles de Gasol. A l'intérieur, Pau Gasol est obligé de tenter de défendre et de dépenser de l'énergie en vain ce qui nuit à son efficacité offensive. Avec la présence de Noah, il pouvait (comme à son habitude) délaisser les tâches ingrates pour se concentrer uniquement à l'attaque.

 

La titularisation de Mirotic, ainsi que l'incompréhensible jeu des Bulls qui ont du mal à faire tourner le ballon de manière efficace, n'enlève rien au fait que Pau Gasol semble moins fort que l'année dernière. Il est moins bien servi dans les bonnes positions et a très peu de ballon dans les mains, ce qui peut nuire à cette efficacité. Toutefois, le joueur, qui, avant, défendait quelque peu, n'y arrive plus. Il essaie, mais son âge combiné à sa faiblesse dans le secteur font qu'il est impossible pour lui de s'opposer convenablement aux meilleurs joueurs à son poste en NBA. Il contre deux fois par match mais cela n'enlève rien au fait qu'il ne gène que trop rarement les tirs adverses et qu'il fait particulièrement baisser l'efficacité défensive de son équipe. Offensivement, son passage au poste 5 (poste qu'il occupe la majorité du temps) ne l'aide pas. La moitié de ses shoots sont mangés par Nikola Mirotic, et ce, avec une efficacité moindre pour le joueur d'origine monténégrine. Il a moins le ballon et est obligé de les rentabiliser. Son jeu dos au panier est grandement efficace mais bien moins utilisé par son coach. Il ressort plus la balle à l'extérieur au lieu de prendre des shoots. Sur le plan offensif, il est confronté aux mêmes problèmes que son frère. Statistiquement, cela se ressent plus. Il est passé de 18 à 13 points de moyenne... Le joueur n'est pas en phase avec ce que demande son coach et cela se ressent particulièrement sur le terrain. 

 

Les deux joueurs sont victimes de leur faiblesse physique, mais aussi de celles de leurs équipiers et de leur coach. Toutefois, pour des joueurs aussi talentueux, il va falloir montrer qu'ils sont des grands, ceux capables de permettre à leur équipe de se relever et de continuer à avancer.