Don Nelson constate des différences entre les dynasties des Warriors et des Celtics
Après avoir été joueur des Celtics dans les années 70 et coach des Warriors par deux fois, Donald Arvid Nelson, dit Don Nelson, a une vision unique sur les deux dynasties.
Don Nelson, Hall of Famer, fut le 6ème homme des Boston Celtics de 1965-66, pour leur 10ème NBA Finals d'affilée. Les Celtics ont été la dernière équipe à faire (au moins) 5 finales consécutives, jusqu'à ce que les Warriors les rejoignent en gagnant, lundi soir, la finale de la conférence ouest contre les Portland Trail Blazers. Nelson, bien sûr, a également entrainé les Warriors par deux fois, poussant l'équipe à sélectionner en 7ème position de la draft de 2009, un certain Stephen Curry futur double MVP. Après avoir occupé le poste d'entraineur pour Golden State, les New York Knicks et les Dallas Mavericks, il a terminé sa carrière en septembre 2010. Il est le détenteur du record de victoires en NBA, avec 1335. Comment compare-t-il les Warriors actuels, avec les Celtics des années 1960-70 ? D'une part, même si Curry est considéré comme l'image de la franchise, Nelson ne pense pas que le leadership des Warriors vient d'une seule personne. La dynastie des Celtics fut centrée autour du légendaire pivot Bill Russell, avec un leadership rivalisant avec sa domination sur le parquet. Au lieu de cela, Nelson voit la devise "Strengh in Numbers" (la force est dans le nombre), comme bien plus qu'une simple phrase accrocheuse de marketing.
Tous les gars du noyau des Warriors sont de grands leaders à leur façon, a dit Nelson. Ils sont tous des leaders, et personne n’est le patron. C’est vraiment leur façon de faire. Si vous pouvez avoir plus d’un gars comme patron et être aussi désintéressé que ces gars-là, ça rend les choses beaucoup plus facile
Il y a aussi comment les équipes respectives ont été construites. Nelson a signé avec les Celtics après avoir été coupé par le rival Los Angeles Lakers, mais la notion d'agent libre sans restriction n’existait pas à ce moment-là dans la NBA. Tous les joueurs, sauf trois sur les 14 qui ont joués pour les Celtics en 1965-66, ont été signés après avoir été coupés ou acquis dans une transaction avec une autre équipe (un joueur a été transféré des Warriors aux Celtics). En revanche, neuf des 17 joueurs de l'effectif des Warriors cette saison ont signé en tant qu'agent libre.
Il faut se rappeler une chose, raconte Nelson. Nous n’avions pas de période pour signer des agents libres quand Boston a eu ses succès, les 11 titres NBA en 12 ans. À Boston, on ne pouvait pas partir. Il fallait rester avec l’équipe toute sa carrière. C’est donc incroyable. C’est une excellente histoire. Je n’ai pas entendu une telle histoire depuis en NBA.
Nelson a gagné un titre avec cette équipe des Celtics, et si les Warriors veulent suivre leurs traces, il pense que la clé est d’avoir Kevin Durant et Demarcus Cousins en bonne santé.
Sans Kevin Durant et DeMarcus Cousins dans le 5 de départ, ils vont avoir du mal à battre l’une ou l’autre équipe dans l’Est, dit encore Nelson. Ce ne sera pas facile. Espérons qu’ils reviendront. Ils auront besoin de toutes les armes en leur possession.