Décès de l'ancien pivot des nineties, Eric Montross
Véritable star universitaire à North Carolina, le pivot des nineties Eric Montross est décédé ce lundi à l'âge de 52 ans.
En lutte contre un cancer depuis le mois de mars, Eric Montross est décédé ce lundi à l'âge de 52 ans. Une information relayée par sa famille dans un communiqué de presse et repris en masse par les équipes, où le géant est passé. A commencer bien entendu par les Tar Heels. Star universitaire sous les ordres du légendaire Dean Smith, Montross a effectué un cursus complet à North Carolina de 1990 à 1994. Limité offensivement, il s'impose tout de même en tant que titulaire grâce à ses qualités défensives et son côté dur au mal. En 1993, il remporte le titre suprême NCAA grâce à une victoire contre le Fab Five de Chris Webber et Jalen Rose. Ses statistiques cette saison-là préfigurent d'un avenir radieux en NBA : 15.8 points, 7.6 rebonds et 1.3 block.
Sélectionné dans l'équipe All-American Second Team en 1993 et 1994, il est drafté par les Celtics à la neuvième position. Sa campagne rookie, où il est titularisé d'emblée, reste sa plus accomplie à Boston avec 10.0 points et 7.3 rebonds en 29 minutes. Mais, dans une franchise en pleine reconstruction post Larry Bird, il est sacrifié deux ans plus tard dans un échange avec les Mavericks. Commence alors pour Montross, une longue carrière de role player. Habitué aux travaux de l'ombre sous les cercles, il passe ensuite par les Nets, les Sixers et les Pistons, avant de finir sa course à Toronto dans l'équipe drivée par Vince Carter. Il raccroche définitivement ses baskets à 31 ans pour se reconvertir en tant qu'analyste chez Tar Heel Sports Network, le média dédié à l'actualité de son ancienne équipe universitaire. Un job qu'il occupe pendant 18 ans jusqu'à la déclaration de sa maladie.