- Miami 102-97 L.A Clippers
La rencontre a longtemps eu des allures d'All Star Game avec des défenses passoires mais le Heat s'est mis en mode play-offs pour remporter le match. La franchise floridienne a encore une fois passer dérouler le rouleau compresseur en deuxième mi-temps emmené par LeBron James (16 pts) en fin de troisième quart temps puis Dwayne Wade (28 pts, 10 dans le 4ème quart) dans le dernier acte pour enfoncer le clou. Les stars de Los Angeles, Chris Paul (11 pds) et Blake Griffin (27 pts,14rbds) se sont éteintes et ont prouvé que leur impact n'était pas le même lors de gros matchs. DeAndre Jordan y va de son double double avec 11 pts et 14 rbds. Shane Battier aura été le facteur clé de cette victoire avec 3 passages en force provoqués et des paniers très importants dans des périodes cruciales. On regrettera tout de même le manque d'ambition en fin de match des Clippers qui auraient pu accrocher autre chose qu'une défaite.
- Défense gruyère au programme
On s'attendait à un match explosif et les attaques de chaque équipe ne vont pas nous décevoir. Les Clippers débutent idéalement avec un 7-0 d'entrée. Chris Bosh y répond et confirme son très bon début de saison avec 7 points dans le premier quart-temps. Los Angeles excelle dans le jeu de transition avec Chris Paul à la mène. Bosh y va de son contre sur DeAndre Jordan, de quoi réveiller l'American Airlines Arena. Les Clippers se permettent même une double extra passe pour finir sur Griffin et offre un jeu sobre et efficace. Ray Allen ramène les deux équipes à égalité (22-22) avec un joli lay-up.
A noter les 20 passes décisives sur les 24 tirs rentrés, illustration d'un match très plaisant qui ne ressemble en rien aux chocs de l'Est qui nous ont été offerts jusqu'à maintenant. Défensivement, Los Angeles est à l'ouest et voit Ray Allen réaliser son troisième lay-up sans même être contesté sous le panier. Miami passe pour la première fois devant grâce au Birdman (36-34) enchainant un 8-0.
Les défenses continuent d'être aux abonnés absentes et le score gonfle encore et encore. Le mano à mano continue et Rashard Lewis y va de son and-one après un tir longue distance. Le Heat en est alors à 68% au tir (dont 60% à 3 pts !) avec en tête Ray Allen et Chris Andersen à 100%. On notera que les Clippers n'auront pas effectué d'alley oop durant le match malgré des trous évidents dans les défenses. Blake Griffin nous gratifie d'une vilaine faute sur Dwayne Wade en contre attaque et permet ensuite de faire un premier écart pour Los Angeles (56-49). Flash réussit à limiter la casse avant la mi-temps pour être mené finalement de 4 pts (56-52). Chris Paul en est déjà à 9 passes décisives avant de débuter le troisième quart-temps.
- Miami intensifie sa défense, CP3 muselé
Le match reprend tambourd batant avec Blake Griffin qui plante un tir longue distance. Redick se fait contrer par D-Wade mais lui rend la pareille sur la contre attaque qui suit. Le Heat effectue une prise à deux sur CP3 limitant le meneur à 5 petits points. Le jeu se muscle à l'image de Chalmers qui refile un coup vraiment laid à Griffin. Chris Bosh réussit à obtenir la 4ème faute de Dudley qui jusqu'ici réussissait à contenir LeBron James. Miami décide de passer la seconde en défense provoquant la colère de Chris Paul et passe devant (69-68). Shane Battier se permet de rater deux lancers et de récupérer le rebond offensif. Côté Clippers, il n'y a plus la même fluidité dans le jeu face au bloc défensif du Heat. Finalement, les floridiens commenceront le dernier quart-temps en tête (76-73).
Comme à leur habitude, le Heat entame ce quatrième quart-temps de manière explosive pour effectuer le plus gros écart du match (82-75). Dwayne Wade continue son récital avec des fadeway exceptionnels. 26 pts (11/14 aux tirs) pour Flash, il permet à la franchise floridienne de se détacher. Seul Crawford réussit à surnager chez les californiens qui sont totalement perdus en cette fin de partie. Shane Battier semble mettre fin aux espoirs des Clippers, désormais à 11 points (91-80), avec un shoot derrière l'arc. Ce n'est pas sans compter sur Jamal Crawford qui continue son festival offensif. Griffin permet à Los Angeles d'entretenir l'espoir pour revenir à 4 pts (101-97). Finalement Chris Paul rate un tir à 3 pts dans les 10 dernières secondes pour revenir à 2 longueurs et ce sont donc les floridiens qui l'emportent 102 à 97.
- Les Clippers repartent bredouille de la Floride
Les Clippers repartent de Floride avec deux défaites et beaucoup de doutes. Le problème de la défense persiste mais l'attaque n'aura pas été glorieuse non plus, la faute à un bloc défensif impressionnant de Miami. Le collectif du Heat aura fait la différence et confirme qu'ils sont les principaux favoris pour leur succession.