- Le résumé de la nuit
Cette nuit NBA fut folle. De toutes parts. Tout d'abord grâce à un derby floridien de toute beauté.
Le Heat affrontait à domicile le Magic qui retrouve petit à petit des couleurs après un début de saison plus que décevant. La partie était très agréable, sur un rythme offensif dont le Heat ne nous a clairement pas habitué cette saison (62 points en 1ère mi-temps, record cette saison). Cependant, si offensivement les deux équipes réalisent de belles choses, défensivement c'est un peu plus compliqué. Alors que le Heat mène de 5 points, le Magic va réussir à arracher une prolongation inespérée, profitant des maladresses des locaux sur la ligne des lancers et d'un panier quasiment au buzzer de Serge Ibaka. Les deux équipes vont continuer à se tirer la bourre, Goran Dragic et Hassan Whiteside portant leur équipe à bout de bras mais il faudra une seconde prolongation pour les départager. Au final, Evan Fournier, après un début de match parfait, va ressortir de sa boite pour scorer 7 points de suite et permettre aux siens de s'imposer 136-130 malgré le match monstrueux de Hassan Whiteside. Notre "vavane" national termine avec 26 points, 5 rebonds et 4 passes, Nikola Vucevic a été extrêmement précieux en sortie de banc avec ses 26 points et 12 rebonds, tout comme Elfrid Payton (22 points, 6 passes) et Serge Ibaka (dans le cinq de départ) décisif avec ses 20 points et 9 rebonds. Côté Miami, Whiteside termine avec 32 points (record en carrière), 15 rebonds et 5 contres, Tyler Johnson avec 32 points à 13/20 aux tirs et Goran Dragic avec 19 points et 5 passes.
Second match fou de cette soirée avec un Cleveland Cavaliers-Milwaukee Bucks, lui aussi terminé après prolongation. Pourtant, les cavs avaient parfaitement débuté la rencontre, l'absence de Kevin Love ne se ressentant absolument pas. La réussite derrière l'arc des champions était absolument incroyable et ces derniers déroulaient jusqu'à avoir 18 points d'avances. Cependant, les Hommes de Jason Kidd ne sont pas du genre à se laisser faire. Portés par un duo Giannis Antetokounmpo-Jabari Parker en très grande forme et par le rookie Marlon Brogdon qui est étincelant depuis le début de saison et qui se permet même le luxe de posterizer Kyrie Irving ET LeBron James, les Bucks vont grapiller petit à petit le retard qu'ils avaient prit avant d'aller en prolongation sur un panier raté de Kyrie Irving après un superbe mouvement de J.Parker. En overtime, les Bucks donneront tout, prenant le lead à plusieurs reprises, mais devront s'incliner 114-108 après que Giannis soit sorti pour 6 fautes et que LeBron ait planté un énorme trois points de deux mètres derrière l'arc pour sceller la rencontre. Au final, le King affiche 34 points (12/25), 12 rebonds et 7 passes en 47 minutes (!!) et Kyrie Irving termine avec 28 unités. Côté Bucks, Jabari Parker aura été magnifique et affiche 30 points (13/25) et 9 rebonds, quand à Giannis, il est sorti avec 25 points et 13 rebonds. Remake de ce superbe match dès ce soir, mais chez les Cavs.
Troisième match fou de cette soirée, et probablement le plus beau, avec le duel Texan tant attendu entre les Spurs et les Rockets. Si James Harden termine avec une ligne de stat superbe (31 points, 10 rebonds et 7 passes), il n'a clairement pas aidé les siens à l'emporter tant il a été fantomatique dans la fin de match. De mauvais choix, couplé à de très bonnes attaques côté spurs ont permis aux Hommes de Gregg Popovich de s'imposer 102-100, dans le temps réglementaire. Houston tenait pourtant son match, malgré une réussite derrière l'arc totalement absente (6-38 au final, 1/16 pour débuter). Après un troisième quart remporté 33-19 par les locaux, grâce à un public tout aussi "on fire" que les joueurs sur ce quart, on pensait que les rockets avaient fait le plus dur. Et pourtant, à l'expérience, Manu Ginobili, Tony Parker, Danny Green et surtout Patty Mills (à 14 secondes du buzzer) vont être incroyable d'efficacité derrière l'arc en fin de match pour repasser devant et s'imposer. Le match aura été tendu jusqu'au bout mais les Rockets n'ont pas tenu. Kawhi Leonard a fait comme d'habitude avec ses 21 points, 5 rebonds, 4 passes et 5 interceptions, Aldridge affiche 17 points et 10 rebonds et le quintette Parker, Ginobili, Mills, Green et Gasol affiche environ 10 points chacun. Fin de série donc pour les Rockets qui restaient sur 10 victoires de suite.
Dernier match de folie avec ce Boston-Memphis qui annonçait un match extrêmement défensif et physique, comme au bon vieux temps diront certains. Et pourtant, le match sera très intéressant à suivre et vraiment bon en attaque. Surtout du côté d'Isaiah Thomas qui termine avec 44 points (record en carrière) à 10/16 aux tirs auquel il ajoute 6 passes. Comme pour le derby Floridien, les deux équipes n'ont pas réussi à se départager dans le temps réglementaire et les Celtics s'imposent donc 112-109 après prolongation. Al Hoford est tout aussi content que nous du retour de I.Thomas et affiche 17 points et 14 rebonds. Côté Grizzlies, les 19 points, 5 rebonds et 8 passes de Conley, auteur d'un gros panier à la fin du temps réglementaire pour aller en prolongation, n'auront pas suffit, tout comme les 24 points de Marc Gasol et du surprenant Troy Daniels.
Seconde "grosse affiche" de la soirée avec ce Utah-Warriors, qui était finalement moins intéressant que prévu tant les Warriors ont marché sur le Jazz. Après un premier quart relativement équilibré mais extrêment pauvre (19-15 pour GS...), les Warriors ont passé la seconde et le Jazz, pourtant extrêmement solide en général, a totalement explosé, tant offensivement que défensivement. 10 points d'écart en second quart, une vingtaine à la mi-temps, 25 en fin de troisième quart, 30 en debut de quatrième, 35 à deux minutes de la fin pour au final s'incliner 104-74 dans un match à oublier pour le Jazz, et qui confirme la grande force des hommes de Steve Kerr. Kevin Durant termine avec 22 points, Stephen Curry avec 25 et Draymond Green avec 15 points, 11 rebonds, 4 passes et 5 interceptions. En face, seul Rudy Gobert était au dessus du lot avec ses 11 points et 16 rebonds.
A part ça, Les Pelicans se sont imposés 108-93 à Philly grâce notamment à un second quart remporté 42-21. Anthony Davis termine avec 31 points et 16 rebonds et Joel Embiid était un peu sous ses standarts habituels avec seulement 11 points, comme Covington et Okafor. les Hornets ont battu les Lakers 117-113, malgré un début de match totalement fou de ces derniers avec une réussite derrière l'arc folle (notamment pour Clarckson). Kemba Walker (28/8/10) et Nicolas Batum (23/5/10) ont fait le travail pour empêcher Nick Young (24 points) et Clarckson (25 points, 5 passes) de permettre aux siens d'enchainer une seconde victoire consécutive. Les Knicks se sont eux imposés 118-111 face à des Pacers d'un petit Paul George, grâce notamment à un excellent Carmelo Anthony, auteur de 35 points dont 26 en deuxième mi-temps. Sans Brook Lopez, les Nets ont logiquement été défait au Canada, chez des Raptors d'un toujours aussi bon Kyle Lowry (23 points, 8 passes). Les Clippers n'ont pas eu trop de mal à se défaire des Nuggets qui étaient en back-to-back et s'imposent tranquillement 119-102, grâce aux 27 points de JJ Reddick, aux 13 points et 13 rebonds de DeAndre Jordan et aux 16 points et 15 passes de Chris Paul.
Pour terminer, et dans un match tout aussi magnifique et indécis que les autres, les Kings se sont imposés 126-121 face ) des Blazers qui auront chèrement vendu leur peau. Malgré les performances de Damian Lillard (24 points, 15 passes) et de CJ McMcollum (36 points), les Blazers n'ont rien pu faire face à l'incroyable performance de DeMarcus Cousins qui termine avec 55 points à 17/28 dont 5/8 derrière l'arc et auquel il ajoute 13 rebonds et 3 contres. De plus, alors que le match était à égalité à 2 minutes de la fin, DMC va planter deux énormes trois points, puis balancer son protège dent, se prendre une technique, va rentrer au vestiaire, puis être rappelé car l'arbitre a considéré s'être trompé et pour finir, il a bloqué Damian Lillard pour remporter le match. Une performance tout simplement myhique, que ça soit dans la performance sportive ou dans le comportement de cette fin de match. Un match comme on les aime et un match parfait pour terminer cette splendide nuit.
- Le joueur de la nuit
Deux vainqueurs cette nuit. Le premier n'est autre que DeMarcus Cousins, auteur d'un match tout simplement magnifique face aux Blazers. 55 points (record en carrière), 13 rebonds et 3 contres et à des pourcentages très propre. Celui que beaucoup considèrent comme le meilleur pivot de la ligue aura été monstrueux tout le long du match, clutch sur la fin avec 2 trois points importantissime et 1 contre tout aussi décisif. Avec en plus cette histoire de technique annulée, Il est clair que l'ont peut dire que dans le jeu ou dans le comportement, DeMarcus Cousins est unique.
Le second est, comme souvent, LeBron James. Si son match fut très bon avec 34 points (12/25), 12 rebonds et 7 passes, son impact fut très important en fin de match avec des rebonds pris de tous les côtés et un trois point monstrueux inscrit de 9 mètres pour remporter le match après prolongation. Mais le gros moment de la soirée est aussi le fait qu'avec un rebond offensif suivit d'un lay-up en 1er quart, le King a dépassé Moses Malone (27 409 points) dans le classement all-time des scoreurs. L'ex Sixers était huitième et laisse donc sa place au quadruple MVP qui a désormais en ligne de mire le Shaq et ses 28 956 points, peut être dès la fin de la saison.
- Les résultats de la nuit
New Orleans Pelicans 108-93 Philadelphia Sixers
Los Angeles Lakers 113-117 Charlotte Hornets
Brooklyn Nets 104-116 Toronto Raptors
Indiana Pacers 111-118 New York Knicks
Orlando Magic 136-130 Miami Heat (2OT)
Cleveland Cavaliers 114-108 Milwaukee Bucks (OT)
Boston Celtics 112-109 Memphis Grizzlies (OT)
San Antonio Spurs 102-100 Houston Rockets
Denver Nuggets 102-119 Los Angeles Clippers
Utah Jazz 74-104 Golden State Warriors
Portland Trail Blazers 121-126 Sacramento Kings