Tyler Cavanaugh devient le 18 décembre le second two way contract de l'histoire à signer un contrat NBA après Mike James. Avec un nom comme celui-là, en France, vous avez plutôt le sourire aux lèvres ou envie de vous marrer que penser basket. Il faut dire qu'entre François Cavanna de Charlie Hebdo et le black à l'accent canadien Anthony Kavanagh, il y a de quoi faire !
Pourtant Cavanaugh est un bon joueur de basket. Mais qu'il (re)vient de loin... C'est ainsi que notre homme rejoint l'escouade des Hawks pour la Summer League 2017 dans l'indifférence la plus totale. Avant cette arrivée dans le roster d'Atlanta, il passe deux saisons à Wake Forrest puis deux autres à George Washington dans le même anonymat. Inscrit à la draft, il n'apparait dans aucune mock draft. Pourtant, il tourne à 18 points de moyenne à la fac. Réputé pour son intelligence de jeu, Tyler ne possède pas en effet les standards qui attirent la NBA. Ni rapide, ni athlétique, ni grand pour son poste, Cavanaugh n'a rien pour lui hormi son intelligence de jeu et son shoot. Remarquez, c'est déjà pas mal ! Ainsi, sur le terrain, il replace les autres car il connait les schémas tactiques par coeur. Tyler est un intello du jeu. D'ailleurs certains analystes lui prédisent déjà un grand avenir de coach tellement il voit tout avant les autres. En attendant, Cavanaugh tourne à 15 minutes de moyenne avec Atlanta. Ses stats respectables (5.6 points à 40% à trois points et 3.5 rebonds) lui permettent de se faire un nom en NBA au point de ne plus être ignoré de ses adversaires. Bon passeur, il peine encore défensivement et notamment en sortie de pick-and-roll mais il a gagné le respect en plus d'un contrat. A présent, il sera interessant de voir comment son temps de jeu évolue. Mike Muscala (encore blessé), et le rookie John Collins sont les deux joueurs avec qui il rentre en concurrence. En attendant, le natif de Syracuse fait moins sourire...